5月も下旬になり、仙台も少し汗ばむ日が増えてきた。

先日、外出のついでに市内の店へ寄り、うちの猫（むさしくん）のおやつ用に「CIAOちゅ〜る」をまとめ買いして帰った。戸棚の奥にしっかりしまっておいたはずなのだが、どうやら私の詰めが甘かったらしい。

静かな部屋に響く異音

別室で作業をしていると、リビングの方から「カサカサ…」「くちゃくちゃ…」という不審な音が聞こえてきた。嫌な予感がして様子を見に行くと、そこには目を疑う光景があった。

無残に引き裂かれたパッケージ

床に転がっていたのは、ボロボロになったちゅ〜るの袋。 人間が端から綺麗に開けるのとは違い、真ん中から牙で強引に穴を開け、ビニールを引きちぎって中身を舐め尽くした痕跡が生々しく残っている。どうやって戸棚を開けたのかは謎だが、猫の嗅覚と執念を甘く見ていた。

現場をおさえた直後の「イカ耳」

もちろん、犯人はすぐに確保した。 低めの声で名前を呼ぶと、前足を揃えて行儀よく座っている。しかし、耳だけは外側にピンと反り返る、見事な「イカ耳」になっていた。

「怒られるのは分かってるけど、ボクは知りませんよ」と言わんばかりの、すっとぼけた顔。この表情を見せられると、つい笑ってしまって本気で怒れなくなる。

誤飲がなくて一安心

今回は破片を飲み込んでいなくて本当に良かった。 宮城ももうすぐ梅雨に入り、家の中で過ごす時間がさらに増える。退屈しのぎのイタズラがエスカレートしないよう、次からは絶対に手の届かないフタ付きのストッカーに保管しようと固く心に誓った。